3DディスクトップはCompiz Fusionを使用して実現します。
Compiz Fusionの動作条件は、グラフィックカードがAGLもしくはXGLを動作できることです。
例えば、nVidiaのグラフィックカードを使用しているならば下記のようにプロプライエタリなドライバーを利用できれば、3D化かほぼ可能です。
もしくは、glxinfoで「direct rendering: Yes」となっているが必要条件です。
# glxinfo
name of display: :0.0
display: :0 screen: 0
direct rendering: Yes
server glx vendor string: SGI
※記載した条件を満たしても「Compiz Fusion」で3Dが必ずしも可能ではないので注意が必要です。
以下、3Dデスクトップ化の手順を示します。
sudo apt-get install compizconfig-settings-manager
※Ubuntu8.04をインストールすると標準で「Compiz Fusion」に必要なパッケージがインストールされています。